■ - ほっくんのライオンズ応援記

ライオンズは今日が球宴明け初戦、しかも大阪での試合。ということで、毎年恒例の高校野球観戦へ。この３連休は今日だけ。慶應の土曜日の試合はテレビで観戦。

球場正面入口に「ドカベン」のブロンズ像があったりすることから、通称「ドカベンスタジアム」とも呼ばれているようです。昨年、人工芝が張り替えられたのを機に「大和スタジアム」という名称になったようですが、その前は公園の名にちなんで「大和引地台球場」と呼ばれていました。

入場券を買って、第１試合開始30分ちょい前に入場。既にネット裏の屋根付きエリアは埋まっていていたので、屋根下に近い１塁側（慶應側）に陣取りました。自分の位置からだと、

こんな感じ。人工芝の見た目は外野エリアはハマスタ、内野は神宮に近いですかね。

試合開始。今日は４回戦なのですが、３回戦に続いて背番号19の１年生投手・森田が先発。３回戦の時は制球が定まらず、高めの球を狙われて、２回で降板。今日も初回は前の試合と同じような感じだったのですが、２回以降はストレートが低めに集まるようになり、４回までゼロに抑えて降板。下級生投手ということもありますが、場数を踏むと投球が変わるなと感じました。

相手も一応３回勝ってきている相手で甘く見てはいけないと思っていたのですが、攻撃面で的中。保土ヶ谷高校の投手はオーソドックスなスタイルの投手で、プロの投手で例えると、桑田真澄のストレートを遅くしたような投手。打ち頃の球速のボールが来るのですが、なかなかうまく捉えられず。うまく捉えても、相手の守備位置の良さに阻まれて、結局６回まで１安打１得点に抑えられる始末。

２点目を早く取らないとマズいと思っていたら、７回にヒット→犠打→適時打という高校野球の王道の得点パターンで同点に追いつかれました。同点になった時は、さすがに肝を冷やしました。同時刻に保土ヶ谷で試合をしていた第１シードの桐光学園もノーシード校相手に際どい試合をやっていましたから。

同点に追いつかれてからようやく目覚めたのか、７回裏に１死１、３塁のチャンスを作り、スクイズで勝ち越し点。続く打者も連続でスクイズを試みて失敗するも、さらに適時打に３ランでこの回一挙５得点で突き放して試合を決めました。これだけ得点を取るのに四苦八苦するようでは、先が思いやられる･･･。

慶應は４投手の継投で勝ったのですが、エースナンバーの津留崎が今日も登板せず。自分の座席からはファウルゾーンにあるブルペンでの投球練習の様子が見えなかったのですが、全く練習をしていなかったのであれば、やっぱり故障なんですかね。次の５回戦からはシード校との対戦になるので、さすがに今日は試運転しておかないとマズいと思ったのですが。今の高校野球は投手は１人でも多くいた方がいいと思います。

それを感じたのは、保土ヶ谷高校の投手（背番号１）を見てのこと。４回くらいから熱中症の症状が出ているのはスタンドから見ていてもわかりました。味方の攻撃中はずっとベンチ裏で頭と首筋を冷やし、守備につく時も一番最後に出てきていました。６回まで１失点とよく頑張っていたと思いますが、７回に勝ち越し点を奪われてからは気持ちが切れてしまったのか、ストレート攻めを繰り返して連打を食らっていました。彼は８回まで投げて結果的に完投したのですが、８回裏の守備が終わった後でベンチに帰るときには、自分の足だけでは歩けないほどの状態でした。試合終盤には、特別にタイムをとってグラウンド上で水分補給をさせてもらったり、マウンド上で球審に平衡感覚のチェックを受けるなど、よれよれの状態。どんなチームであっても、現代の高校野球は１人の投手では戦い抜けないことがよくわかりました。