今日は野球界にとっての１年の始まり。キャンプインの日であります。僕にとってもライオンズ応援 19年目のシーズンがスタートします。
今年は３月にＷＢＣが開催されることもあって、出場する選手たちは例年になく早いペースで調整を進めているようです。公式戦のことを考えると、飛ばし過ぎによる故障だけは避けてもらいたい。ＷＢＣに出ない選手達には、例年同様の調整で仕上げていってもらいましょう。
今年のキャンプでの課題は、守護神育成と守備力強化の２つが中心でしょう。昨年まで勝ちパターンでの逃げ切りを任せていた森＆豊田の移籍による穴をどのように埋めるか。投手力が落ちるのであれば、内野を中心に少しでも守りを堅くして、無駄な失点をなくす。マリーンズの三遊間のようにとはいかなくても、平凡な内野ゴロを内野安打にしてしまうのは避けないとなぁ。誰とは言わないけれども･･･
新加入選手にも注目です。ジャイアンツでここ数年埋もれていた江藤には原点回帰して、復活を期待したい。新外国人に関しては、既に来日してキャンプに合流したリーファー、グラマンは日本の野球を多少なりとも勉強してきているようで (グラマンは日本で使用する球を使っての練習も既にしてきたらしい)、勤勉タイプという印象。たとえ慣れるのに時間がかかったとしても、ある程度時間が経てばそこそこはやってくれそうな予感。プレーを生で見たことがないので確信は持てないけれど。大学・社会人ドラフトで入団した選手には、１人でも多く１軍で活躍できるよう期待します。
４月からの就職先から呼び出される予定がある都合で、今年も昨年に引き続いて南郷キャンプを見に行くことは出来ません。過去、2002年の高知・春野キャンプ、2004年の南郷キャンプに実際に足を運んだけれど、２度ともライオンズは優勝(2002年はリーグＶ、2004年は日本一)。今年はＷ杯年ということで、キャンプを見に行ければ、その時点でライオンズの優勝は確定！？のはずなんだけどねぇ。
選手の皆さん、約１か月にわたるキャンプで技術・体力をみっちり鍛えて、３月には所沢で成長の跡を見せて下さい☆ 頑張れ、ライオンズ！
