予想を上回るマリーンズの健闘で、すでに今日の時点でリーグ優勝へ王手。
初戦を勝ったら３勝１敗でマリーンズと予想したのだけど、実は今日マリーンズが負けて、３戦目と４戦目に第１ステージ＠千葉で先発した２人で勝って優勝と読んでいた。清水直はシーズン中は調子が悪かったから、斉藤との投げ合いでは厳しいと思ったのだけど。テレビでちらっと見たら、セットでずっと投げ続けていた。普段のノーワインドアップで無かったことがいい影響を与えたのだろうか。
マリーンズはＰＯで負けなしの４連勝。スコアを見ると、千葉の２試合が２−１と３−１。福岡では昨日が４−２、今日が３−２。全て２点差以内のロースコアの試合。中継ぎ投手陣が充実しているマリーンズの思い通りの試合展開になっている。マリーンズの相手チームの得点の殆どが本塁打によるもの(昨日の的場の適時打が唯一の本塁打以外の得点)だが、逆にマリーンズは４試合で本塁打がわずかに１本。(第２Ｓ初戦の里崎のソロのみ) エンドランで併殺を逃れた後に適時打が出るなど、塁上の走者をうまく動かして得点につなげている。福岡での２試合でも得点チャンスはそれほど多くはないけれど、逃さずにきちんとモノにしている。あと、相手に得点を許した直後にすぐ点を取り返し、常にマリーンズのペースで試合を進めている印象が強い。
ホークスは投手陣は全体に頑張っている(昨日、中継ぎの吉武が捕まったが)。問題は打線のつながり。特にクリーンアップトリオが大不振。この２試合で23打数１安打。昨年のＰＯで打てなかった松中も８打数ノーヒット。早速、福岡の某放送局のホークス掲示板では、「今年も戦犯」だとか、「年俸半分返上しろ」とかなり叩かれているようだ。クリーンアップの後ろを打つカブレラがラッキーボーイになりかけており、主軸が一発狙いではなくチャンスメークに徹すれば、打線がうまく機能する気がする。
明日は休みで、土曜日に３戦目を迎える。先発投手の並びを見ると、信頼度の高い投手を残しているマリーンズが圧倒的に有利な気はするが、ホークスにはレギュラーシーズン１位チームの意地を見せてもらいたい。今日までのように各打者が気負っている状態では、全国中継が決まっている４戦目を待たずにプレーオフが終わってしまうこともあり得るような気がするが・・・
マリーンズの応援歌に
「王者はおごらず 勝ち進む 千葉ロッテマリーンズ」
というのがあるのだけど、
「王者ってほざくのは百年早ええんだよ！ 名乗りたかったらリーグ優勝して日本一になってみろや！」
ってヤジれるのも今年限りになってしまうか？？
